Dlaczego felgi aluminiowe są droższe od stalowych? 6 kluczowych powodów
Alufelgi to mocno pożądany element samochodu u tych kierowców, którym zależy na jego eleganckim wyglądzie. Efekt wizualny, który daje nawet prosty wzór felgi aluminiowej, jest nieporównywalnie ciekawszy w porównaniu do tego samego pojazdu „ubranego” w koła oparte o felgi stalowe i plastikowe kołpaki.
Podjęcie decyzji o wyborze modelu alufelgi nie jest aż tak dużym problemem, jak fakt, że cena zakupu będzie przynajmniej dwa razy wyższa niż w przypadku wersji stalowych. Skąd bierze się tak duża rozbieżność cenowa? Powody tkwią głęboko w technologii, materiałach i samym procesie powstawania koła.
1. Wyższe koszty materiałowe i zaawansowane stopy
Pomijając oczywistą różnicę cenową między blachą stalową a aluminium, w przypadku alufelg mówimy o droższym i bardziej skomplikowanym surowcu.
Aluminium kontra stal: Felgi stalowe to prosta, tania w produkcji blacha. Felgi aluminiowe to zaawansowane stopy, najczęściej aluminium z dodatkami krzemu, magnezu, a czasem miedzi, które mają zapewnić optymalną równowagę między lekkością, wytrzymałością i elastycznością.
Wysokie wymagania czystości: Do produkcji felg używa się wysokiej jakości aluminium, które musi być czyste i mieć ściśle określony skład chemiczny, aby sprostać rygorystycznym testom. Ten surowiec jest z natury droższy.
2. Technologia produkcji – od odlewu do Flow Forming
Felga stalowa powstaje w stosunkowo prostym i zautomatyzowanym procesie tłoczenia blachy stalowej, po czym dwa elementy (bęben i część czołowa) są spawane. Jest to proces szybki i masowy.
Felga aluminiowa powstaje w nieporównywalnie bardziej skomplikowanych procesach:
Formy do odlewu: W pierwszej kolejności trzeba dysponować drogimi formami do odlewu przygotowanymi ściśle do każdego modelu i rozmiaru koła. Do takiej formy wtłacza się ciekły stop aluminium pod odpowiednim ciśnieniem (odlew niskociśnieniowy).
Zaawansowana obróbka: Bardziej specjalistyczne i lżejsze modele kół są poddawane dodatkowej obróbce, np. Flow Forming (walcowanie obręczy w wysokiej temperaturze) lub Kucie (Forging), aby uzyskać większą trwałość, zwiększoną sztywność i niższą wagę. Każdy z tych etapów znacząco podnosi koszt końcowy.
3. Bardziej złożone projektowanie i aerodynamika
Estetyka i forma: Jak słusznie zauważono, nadanie kształtu jest ograniczone jedynie wyobraźnią. Zaprojektowanie modelu felgi wiąże się nie tylko z wymyśleniem efektownego wyglądu, ale również z koniecznością przeprowadzenia zaawansowanych symulacji komputerowych (np. wytrzymałości i przepływu powietrza).
Wymogi EV: W dobie samochodów elektrycznych (EV) projektanci muszą dodatkowo optymalizować felgi pod kątem aerodynamiki i chłodzenia hamulców, co jest kluczowe dla zasięgu i bezpieczeństwa. Te dodatkowe wymogi projektowe generują koszty.
4. Rygorystyczna kontrola jakości (np. RTG)
Zaawansowane etapy produkcji wiążą się z większą liczbą potencjalnych problemów i niedociągnięć. W głównej mierze w odlewie mogą pojawiać się pęcherzyki powietrza (porowatość), które osłabiają konstrukcję.
Badania nieniszczące: Wszystkie nieprawidłowości są wyłapywane podczas kontroli jakości, często za pomocą prześwietlania promieniami rentgena (RTG). Tak dokładne badanie każdego egzemplarza jest drogie.
Selekcja: W przypadku stwierdzenia nieprawidłowości, taki egzemplarz wraca do ponownego przetopienia. Ten odpad generuje stratę i podnosi koszt pozostałych, poprawnych sztuk.
5. Certyfikacja i homologacja każdego wariantu
Felgi stalowe są w zasadzie ograniczone do wymiarów fabrycznych. Felgi aluminiowe produkowane są w dużo większym zakresie rozmiarów, pozwalając na montaż kół o innej średnicy i parametrach ET.
By zagwarantować bezpieczeństwo i legalność, pojawiła się potrzeba certyfikowania każdego wariantu rozmiarowego (np. 18x8 ET45) pod konkretny model i wersję silnikową samochodu.
Kosztowne testy: Każda nowa felga musi przejść rygorystyczne i kosztowne testy obciążeniowe, wytrzymałościowe i zmęczeniowe prowadzone przez jednostki certyfikujące, takie jak niemiecki TÜV (Technischer Überwachungsverein) czy polski PIMOT. Koszt uzyskania tych certyfikatów jest wliczany w cenę felgi.
6. Prestiż i postrzeganie marki
W tym punkcie dochodzimy do sedna popularności felg aluminiowych. Skoro są bardziej pożądane przez kierowców, wiąże się to z większym prestiżem i wartością marki.
Za bardziej wyszukany i modny wzór producent oczekuje większego przychodu. Nawet jeśli koszt wyprodukowania dwóch różnych wzorów felg jest podobny, ten o wyższej wartości estetycznej i rynkowej będzie droższy. Jest to typowa zależność popytu i podaży oraz polityki cenowej, która finansuje dalsze innowacje i marketing marki.
Nikt nie ma cienia wątpliwości, że zabieg zakrywania felgi stalowej plastikowym kołpakiem jest tylko "maskowaniem" i w żaden sposób nie jest w stanie dorównać efektowi wizualnemu, jaki osiągamy montując felgi aluminiowe.
Czy po rozważeniu wszystkich tych technicznych i estetycznych różnic, cena felg aluminiowych wydaje się bardziej uzasadniona?
